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Algérie.1848. Pontéba, un village de « quarante-huitards » : la vie en Algérie au début de la colonisation !

Bisida G. Alolavevolu — 2025-09-04T08:00:00Z

PONTEBA-un-village-de-quarante-huitards Télécharger

Document « mirifique », transmis par notre ami Bernard A.

(Toujours à l'affut de trouvailles).

Cela nous change des controverses pichrocolines qui encombrent l'éther. (net).

(Pichrocole est un personnage de maître Alcofibras Nasier. Son nom vient du grec ‘bile amère'). (le web, dixit).

Rien à voir avec le village de ‘Quarante huitards » évoqué ici. Tout se passe en 1848. L'IA n'existait pas.

Amitiés. PP.

PONTEBA, un village de « Quarante-Huitards » …près d'Orléansville en Algérie.

1848 …

La toute jeune République regarde vers l'Algérie et tente l'expérience restée connue sous le nom de »colonisation ouvrière de 1848 ».

Par l'arrêté du 19 Septembre 1848, le gouvernement offre aux ouvriers parisiens la possibilité de partir pour l'Algérie où on leur donnera des terres. Intéressés par cette offre, les NAUDIN, une famille parisienne, s'embarquent le 9 Novembre pour le village prometteur de PONTEBA, près d'ORLEANSVILLE.

D'où provient le nom de PONTEBA ?

C'est le nom d'une victoire de BONAPARTE. Dernière ville italienne de la Province de VENISE avant la frontière autrichienne, en montant vers le col de TARVIS, franchi par BONAPARTE en 1797, avant le traité de CAMPO-FORMIO.

Dès le 23 Septembre 1848, un avis public indiquait que »les citoyens de toutes professions qui désiraient faire partie des 12 000 colons qui doivent être installés dans les colonies agricoles en 1 848 sont invités à se faire inscrire dans leurs mairies respectives où des listes seront, ouvertes en conséquence ».

C'est la ruée : le 8 Octobre 36 000 volontaires sont déjà inscrits ; fin Octobre, plus de 100 000 personnes se sont portées volontaires, et une commission doit statuer sur chaque candidat, au vu des papiers et certificats établissant sa position.

L'Algérie représente, pour ces ouvriers souvent sans emploi, la promesse d'un avenir prospère et radieux : se voir octroyer une parcelle de terrain de 2 à 10 hectares, une maison, des outils, des semences et des bestiaux, recevoir des rations de vivres jusqu'à ce que les cultures produisent, voilà une bien belle affaire ! Le plus curieux, c'est que bon nombre de traditions familiales en feront plus tard des déportés politiques alors que seules la misère et l'aspiration à une vie meilleure les poussent à partir.

C'est ainsi que Louis-André NAUDIN, ancien journalier à CORBEIL, employé chez un grossiste en vins à PARIS s'inscrit avec sa femme, sa fille et ses trois fils. Un beau matin, un garde national en tenue se présente à son domicile, porteur du carton annonçant que sa candidature est acceptée. Le départ est prévu dans les prochains jours et personne n'a garde d'oublier »le Guide des nouveaux colons en Algérie » que l'Administration a fait distribuer.

Les premiers colons quittent le quai de BERCY le 8 Octobre 1848, en présence du Général de LAMORICIERE , Ministre de la Guerre, et avec la bénédiction des autorités religieuses.

Direction SAINT-CLOUD, en Algérie, un petit village à créer dans l'ORANIE. Un voyage de trois semaines effectué en chaland jusqu'à CHALONS SUR SAÖNE, en bateau à vapeur jusqu'à ARLES, en chemin de fer jusqu'à MARSEILLE. Puis, après une traversée de quatre jours, les côtes de l'AFRIQUE DU NORD se précisent.

Les NAUDIN sont du 9ème convoi, à destination de MONTENOTTE, de LA FERME et de PONTEBA, trois villages de la Plaine du CHELIFF.Le départ est fixé au 9 Novembre 1848.

C'est dans la joie que les familles embarquent sur les chalands (sur lesquels flottent les drapeaux des trois colonies à créer), encadrées par des policiers chargés du pointage et du maintien de l'ordre. Le convoi part et bientôt les tours de Notre-Dame s'estompent dans le lointain … Trois semaines plus tard, se dresse la silhouette massive du Cap TENES :

Voici l'ALGERIE, le nouvel Eldorado !

Mais l'accueil des colons à TENES n'est pas ce qu'ils prévoyaient : non que la réception soit sans chaleur, bien au contraire, mais il leur est brossé un tel tableau de PONTEBA et de LA FERME que tous veulent s'installer à MONTENOTTE ! Les militaires, chargés d'organiser la création de ces colonies ne l'entendent cependant pas ainsi, et la répartition par villages s'opère.

En convoi, les colons partent pour leur lieu de destination mais, comme la route de TENES à ORLEANSVILLE est en fort mauvais état, les carrioles de l'armée ne peuvent pas y rouler trop chargées, si bien qu'une bonne partie de leurs bagages doit provisoirement rester à TENES !

Une fois passées les gorges de l'Oued ALLALA, les Parisiens arrivent à MONTENOTTE où ils sont accueillis par le Capitaine LAPASSET. Le gros du convoi continue son chemin à travers le massif du DAHRA. Au soir de cette première journée assez éprouvante, les colons s'arrêtent à l'auberge du lieu dit »Les trois palmiers » , où les femmes et les enfants peuvent se coucher sur des paillasses, les hommes devant dormir sous des tentes de l'armée. Au réveil, il pleut et les quelques kilomètres qui restent à parcourir pour atteindre ORLEANSVILLE sont péniblement accomplis. Heureusement, les habitants de la cité viennent offrir gîte et couvert aux Parisiens, ce qui les réconforte. Les colons se séparent suivant leur destination et, le 6 Décembre 1848, enfin, les NAUDIN arrivent à PONTEBA, située à 6 km à l'Est d'ORLEANSVILLE. Trois grandes baraques, de 80 m de long sur 6 m de large, construites par le Génie Militaire, une route défoncée, une rivière boueuse : le CHELIFF. Pas un arbre, des collines nues ; seuls quelques champs cultivés par les militaires.

Le mythe de l'Eldorado déjà passablement éprouvé, s'écroule totalement et les beaux discours du départ ont maintenant un goût amer.

Le Capitaine Michel BESSE, du 16ème de Ligne, un vieux routier de l'Afrique, est chargé de les encadrer. Dans un discours ferme, il leur explique sa méthode de travail : réveil au tambour, à 5 heures du matin (l'été, à 3 heures !), départ en escouades aux champs pour le travail obligatoire. Récalcitrants et paresseux sont prévenus que leur mauvais volonté les privera de nourriture. Un ton dur, brutal, mais efficace. Dès la fin de Janvier 1 849, le Capitaine BESSE peut noter dans son rapport :

» Je n'ai qu'à me louer actuellement des bons procédés des colons. Dans le commencement, ils semblaient ne pas vouloir se soumettre au commandement du chef. Quelques remontrances ont suffi pour les ramener à de meilleurs sentiments. Je pense qu'animés du vrai désir de bien faire, les colons de PONTEBA pourront être signalés comme étant bien soumis, et s'être occupés de la prospérité de la colonie.«

Une exception, ce ton autoritaire ? Il semble bien, au contraire, être largement répandu. L'administration demandait à de vieux briscards sortis du rang ou à de jeunes lieutenants d'encadrer des civils venus défricher, cultiver et fonder des village, une mission pour laquelle ces officiers n'étaient nullement préparés, et qu'ils n'appréciaient pas toujours. Le mépris des militaires pour ces civils considérés, à tort, comme des »enragés des barricades », n'arrangeait rien à l'affaire. Il y aura certes des philanthropes : LAPASSET, adulé par les colons de MONTENOTTE, De MALGLAIVE qui engagea sa fortune personnelle pour sauver le centre de MARENGO. Il y aura également des profiteurs tels le Lieutenant du village d'EL AFFROUN ; qui n'hésita pas à s'arroger un droit de cuissage sur les femmes des colons.

Entre les deux extrêmes, beaucoup d'officiers furent soucieux de remplir leur mission du mieux possible, malgré leur méconnaissance du travail de la terre et les faibles moyens alloués par une administration tatillonne.

A chacun sa méthode : le Capitaine BESSE entendait se faire respecter. Il s'occupe tout d'abord de dresser l'état des lieux, répartir les lots et loger les familles : PONTEBA compte alors 321 habitants, dont 78 concessionnaires, se partageant 121 parcelles réparties en deux zones. Mais, comme » le lotissement n'est pas fait (on ignore encore la superficie de PONTEBA), les lots de la 2ème zone n'ont pu être distribués « . Les quelques colons venus comme ouvriers d'art (maçons, etc.) réclament et reçoivent également un petit lopin. Une baraque est réservée aux célibataires, les familles se partageant les deux autres.

C'est alors que le Capitaine BESSE qui doit, mois par mois, envoyer un »rapport sur la situation de la colonie » à l'administration (ces rapports deviendront trimestriels à partir de 1 850), commence à prendre des notes en soulignant les points suivants :

1 – Situation morale de la colonie, disposition d'esprit des colons, habitudes, règles de conduite.

2 – Bien-être matériel des colons, nourriture, vêtements, appropriation intérieure des habitations.

3 – Etat d'avancement des constructions tant publiques que privées, des routes et des chemins.

4 – Superficie du territoire de la colonie.

5 – Etat des diverses cultures.

6 – Nombre et espèces de bétail possédé par les colons, nombre de charrues.

7 – Etat sanitaire de la colonie.

8 – Nombre de décès et de naissances pendant le mois (tenue du registre d'état civil).

9 – Effectif de la population au dernier jour du mois.

De plus, des officiers du Génie Militaire et des inspecteurs se rendent, de temps en temps, dans les différentes colonies agricoles (on en compte 42 dans toute l'Algérie).

Tous ces rapports étant conservés, on peut suivre pas à pas l'évolution des centres.

A PONTEBA, tout le monde se met donc au travail au son du tambour.

Il faut s'occuper des parties communes : aménagement de la route allant à ORLEANSVILLE et construction de l'enceinte du village. Dès Février, la route est finie, l'enceinte achevée sur deux de ses côtés (le Génie Militaire ayant au préalable tracé au cordeau le plan en damier du village). Une 4ème baraque, destinée aux employés (en particulier ceux des entreprises de construction), à l'infirmerie et aux magasins est construite. On bâtit des hangars pour remiser le matériel et abriter les chevaux. Les terres communes sont ensemencées : 260 quintaux de blé et 95 quintaux d'orge leur avaient été distribués ; 2 200 arbres (peupliers, mûriers, noyers, figuiers) et 2 000 pieds de vigne sont mis en terre dès le premier mois ! » On a distribué des grains en quantité suffisante pour subvenir plus tard à l'alimentation des colons ; ces grains sont en bonne voie de prospérité ; tout porte à croire que dans peu de temps, les colons pourront recevoir les premiers fruits de leur labeur » note le Capitaine BESSE. De plus, les jardins (de 15 à 20 ares), situés en bordure du CHELIFF (premiers terrains à sortir de l'indivision), sont distribués et déjà cultivés.

Le Capitaine-Directeur se loue du moral des colons » animés du désir de bien faire, mis à part quelques célibataires grincheux ramenés manu militari à de meilleurs sentiments « . Il semble – du reste – que les colons de PONTEBA aient été des gens paisibles, car cet officier – et ses successeurs – ne se plaindront jamais du mauvais vouloir de leurs administrés, bien au contraire ; ils ne formuleront aucune demande de punition et ne feront état d'aucun délit répréhensible durant les quatre ans d'encadrement militaire de la colonie.

On est donc loin de la légende des »agités » et des »déportés ».

Si les plantations poussent, si les récoltes s'annoncent prometteuses, si l'édification du village se poursuit, le Capitaine BESSE remarque, en revanche, que » ‘le bien-être des colons est passable, qu'ils ont besoin de gagner quelque argent pour améliorer leur position » – les travaux collectifs étaient rémunérés. Il note aussi un certain nombre de lacunes, en particulier à propos de l'alimentation : » la nourriture n'est pas assez abondante. Le pain pourrait être meilleur, s'il était manipulé par un boulanger (…). Le vin est généralement mauvais (…). Les légumes ne sont jamais variés, les colons se fatiguent de manger toujours du riz ; la viande est bonne, mais pas assez abondante (…) « . Mais l'administration ne réagit pas et, les mois suivants, le capitaine se plaint toujours de l'aigreur du vin (et de la mauvaise grâce que montre l'intendance à le reconnaître !), du pain de troupe » qui pourrait être meilleur « , des légumes qui se divisent en riz et haricots ; les haricots ne cuisent pas, ce qui fait que, dans les familles, on reste, pendant les quatre jours que dure la distribution, sans légumes « . Heureusement, la production des jardins améliore l'ordinaire et le salaire des travaux collectifs permet aux colons d'acheter aux marchands ambulants quelques boissons – d'ailleurs mauvaises !

Quant au confort matériel, il s'améliore. » L'intérieur est bien entretenu, chaque famille a reçu de cinq à six caisses à biscuits qui ont servi à faire des lits, des étagères ou des bancs. Les familles les plus nombreuses ont demandé des planches au génie, moyennant remboursement « . Quoi qu'il en soit, tout le monde a son lit. Un vaguemestre assure la distribution du courrier deux fois par semaine : il ne ménage pas sa peine sur les routes défoncées entre ORLEANSVILLE, LA FERME et PONTEBA.

Les enfants vont déjà à l'école où un vieil instituteur leur fait la classe. Il semble cependant que les gamins soient plus doués pour l'école buissonnière, ce qui rend furieux l'officier-directeur. A ses yeux, un seul moyen pour les forcer à suivre les cours ; : la privation de nourriture !

Cependant, une légère vague de chaleur se fait sentir fin Janvier-début Février 1849, et le Capitaine BESSE fait part de ses angoisses : » La récolte, de magnifique qu'elle était, devient désespérante, surtout si la chaleur dure encore 15 jours « , écrit-il dans son rapport, fin Février 1849. » L'orge et le blé souffrent beaucoup, le foin, qui promettait du succès, jaunit déjà (…) Les graines qui sont semées dans les jardins ne peuvent traverser la croûte de terre sèche, les pois et les fèves seulement prospèrent. «

La construction se poursuit : le fossé d'enceinte est terminé en Avril, une voie reliant le village à la route de MILIANA est entreprise. Des maisons se construisent : celle du directeur de la colonie, la forge, la boulangerie, et cinq maisons doubles au mois de Mai et six maisons simples en Juin, la maison de secours et le presbytère.

En revanche, la situation sanitaire des colons, jusque-là satisfaisante, commence à se dégrader, aggravée par les grosses chaleurs. Le médecin affecté à la colonie constate dans l'ensemble que » les premières chaleurs et surtout le vent du désert qui a soufflé pendant huit jours et nous a donné à l'ombre 48° centigrades (au mois de Juin !) ont apporté dans la santé générale, quelques modifications qui, heureusement, n'ont rien d'inquiétant « . Il s'agit essentiellement d'embarras gastriques, d'une lassitude générale due à la chaleur, de quelques ophtalmies et conjonctivites douloureuses, de coliques et de diarrhées, dues en particulier à la mauvaise habitude de trop boire et au manque d'hygiène alimentaire (les coutumes parisiennes devront être corrigées sous le soleil d'Afrique : régime sévère et port d'une ceinture de flanelle pour ne pas prendre froid), de quelques accès de fièvre.

En outre, quelques colons commencent à se décourager et songent à partir. Deux petits enfants sont morts, » emportés à l'apparition du sirocco (vent du désert). Nous avons de plus un triste accident à déplorer : un colon est allé se baigner après son repas et s'est noyé. Enfin, le 29 (Juin), une jeune dame enceinte de deux mois et demi a eu un avortement suivi d'une perte utérine extrêmement grave qui n'a cédé qu'aux dernières ressources de l'art. Cette dame, le lendemain ; lorsque son état a pu le permettre, a été envoyée à l'hôpital «

La pharmacie de PONTEBA manque d'instruments chirurgicaux indispensables (forceps, sondes, seringues) et l'infirmerie reste toujours installée dans une baraque dont les planches sont » mal jointes et insalubres. Elles ne défendent pas de l'action du vent et sont, sous l'action du soleil, de véritables fournaises. Le jour excessivement chaudes, elles laissent passer l'humidité et la fraîcheur des nuits (…) . De plus, les habitations sont remplies d'insectes qui tourmentent les habitants, les privant de sommeil « . Dans ces conditions, les malades graves sont évacués sur l'hôpital militaire d'ORLEANSVILLE au moyen d'une carriole de l'armée. Aussi le médecin réclame-t-il une voiture-maison pour le transport des blessés et des malades ; il souhaite la formation de gardes-malades, de secouristes et de sages-femmes parmi les dames de la colonie, afin que l'entraide soit plus efficace. Des mois passeront avant qu'il soit entendu.

Le Capitaine BESSE note, en Juillet 1 849, que, pour vingt familles, la réussite est, malgré tout, à peu près assurée, pour quarante-trois, elle est possible, pour vingt et une difficile. Il mentionne également cinq récalcitrants notoires, mais personne de physiquement incapable, d'évincé ou parti volontairement. La terrible vague de chaleur de l'été va précipiter les choses : il ne reste plus que 248 habitants à PONTEBA en Septembre 1849 ! La chaleur a été accablante, les cultures (fourrage, céréales et tabac) ont grillé sur pied, l'eau a manqué (il n'y a qu'un puits profond de 16 mètres pour toute la population). On compte des décès et des départs. L'échec est général dans toutes les colonies agricoles : outre la sécheresse, le manque de savoir-faire de ces Parisiens qui n'ont, pour la plupart, jamais travaillé la terre auparavant se fait sentir. En outre , l'administration refuse d'envoyer des moniteurs de culture.

A PONTEBA, parmi les familles qui réussissent : les NAUDIN. André NAUDIN ayant été longtemps cultivateur, prodigue des conseils et fait de son jardin et de sa parcelle de 7 ha l'une des moins désolées. Néanmoins, tous les espoirs de récolte se reportent maintenant sur l'année suivante.

Fin Décembre 1849, le Capitaine BESSE note que » les colons se livrent aux rudes travaux avec tout le zèle ;possible (…). La majeure partie d'entre eux sont animés du désir de prospérer. » Il ajoute que » la rude année qu'ils viennent de passer leur a servi de leçon. Les travaux en commun sont détestés, il ne serait plus possible d'employer ce mode sans s'exposer à de nouvelles réclamations « . En outre, le réveil au tambour et surtout la privation de rations alimentaires sont bien moins tolérés qu'avant. Il estime que chaque famille pourra, en 1850, récolter 50 à 60 quintaux de grains et il demande au Génie Militaire de construire des norias (système de godets sur chaînes ; pour puiser l'eau). D'autre part, il distribue aux colons qui demeurent un » Almanach du laboureur » édité par l'administration, où, mois par mois, sont donnés des conseils élémentaires en matière d'agriculture et d'hygiène de vie, en même temps que sont cités des cas exemplaires de colons venus sans rien et maintenant prospères.

Les colons de PONTEBA louent volontiers leurs bras pour des travaux collectifs rémunérés, notamment pour la construction des routes ou le creusement des fossés délimitant les parcelles. Un différend va les opposer un moment au Génie Militaire qui trouve excessives les sommes réclamées par le géomètre du village et le Capitaine BESSE. Cette affaire sera réglée à l'amiable. Grâce au petit pécule ainsi gagné, les colons peuvent s'acheter des produits de première nécessité : vêtements et complément de nourriture.

Coup sur coup, tombent deux mauvaises nouvelles. L'administration refuse tout d'abord de financer les norias sous prétexte que » les colons de MARENGO, NOVI et autres centres ont creusé leurs puits individuels ; les colons de PONTEBA n'ont qu'à faire de même « . Or, dans ces villages, il suffit de creuser un sol de tuf solide pour trouver de l'eau à une profondeur de 5 m, alors qu'à PONTEBA, l'eau se trouve à 16 mètres de profondeur dans un sol alluvial s'écroulant sans arrêt ; les puits nécessitent donc un coffrage. On ne peut construire qu'un lavoir ; faute d'abreuvoir, les bêtes doivent aller boire au Chéliff. Ensuite, la sécheresse sévit de nouveau : si » les colons on réussi à ensemencer une moyenne de 5 ha chacun (et si) tout leur présageait un meilleur avenir après la récolte, (…) malheureusement la sécheresse qui se prépare encore cette année leur enlève tout espoir ; leur moral s'affecte sensiblement de voir ainsi deux années de perdues » écrit le Capitaine BESSE, à la fin du mois de Mars 1850.

L'année 1850 sera épouvantable : le blé sèche sur pied, les départs se succèdent, la malaria fait des ravages (la mortalité infantile est particulièrement élevée).

Des volontaires venus de France viennent déjà remplacer les premiers colons découragés : parmi eux, la famille NOËL, originaire d'un petit village de NORMANDIE, à qui l'administration a accordé un » secours de route » pour qu'ils puissent rejoindre PONTEBA.

En attendant la construction de l'église, l'infirmerie sert de chapelle, le curé d'ORLEANSVILLE se déplaçant pour dire la messe. Faute de crédits : » l'intendant a refusé de donner une ambulance complète « , les soins sont donnés à domicile, les malades graves étant toujours évacués sur ORLEANSVILLE dans des conditions pénibles. Commerce et artisanat se développent : on compte des débitants (de boisson), un épicier, un cordonnier, une fleuriste, un tuilier. Les jardins potagers produisent mais le problème de l'eau n'est toujours pas résolu et le Capitaine BESSE, soulevant la question des norias, évoque un projet de barrage et avertit l'administration : » Si on recule devant ce travail, je crains que l'on soit obligés d'abandonner la colonie ! «

Les colons les plus solides résistent ; des moniteurs enseignent les soins à donner aux bovins, apprennent aux Parisiens à cultiver de façon plus rationnelle. Les pluies des mois d'Octobre et de Novembre réconfortent les colons, il ne reste plus à PONTEBA que 188 habitants et 68 concessionnaires, parmi lesquels un tiers de nouveaux venus.

Le Capitaine BESSE est remplacé, quatre officiers se succèderont en deux ans à la tête du village.

1851 est une année moins mauvaise, quoique la situation demeure toujours bien précaire.

Les colons savent maintenant se servir de la charrue »à la DOMBALLE » et de charrues plus légères. Le matériel agricole se complète, l'emploi du joug d'encolure pour les bœufs permet des labours plus importants. En Avril, le génie militaire a achevé l'église (une maison double transformée), l'abbé BERTHOT vient s'installer au village, ce qui » produira un effet immense sur toute la colonie « . Les constructions s'améliorent, » le génie a reçu l'ordre de mettre à la disposition de chaque colon la chaux et les tuiles nécessaires pour réparer les toitures « , point faible de toutes les maisons, bien souvent construites par des entrepreneurs peu scrupuleux.

En revanche, la route d'ORLEANSVILLE, défoncée, est impraticable par gros temps et doit être réparée.

Le Docteur DOURS visite toujours les malades à domicile ; il n'y a toujours pas d'ambulance ; quelques marchands de vin, un épicier et un boucher vivotent mais » le manque d'argent empêche les industries de se former parmi une population qui n'a aucune ressource pécuniaire » ; le problème de l'eau reste entier. En outre, une invasion de sauterelles détruit de nombreuses cultures.

Maintenant que le village est plus solidement implanté, les Arabes y viennent volontiers et l'officier-directeur peut noter » qu'ils sont bien traités par les colons ; quelques-uns les emploient et leur accordent une confiance illimitée, et peu de plaintes parviennent à l'autorité » (Mars 1851 ). Cependant, au printemps » les indigènes pillent nos récoltes ; ils coupent les blés, lorsqu'ils ne trouvent pas de gerbes toutes faites que le propriétaire n'a pas enlevées dans la journée. Malgré les patrouilles et les gardes particulières, il est impossible d'empêcher les Arabes, voleurs de naissance, de se livrer à cette industrie qui les fait vivre aux dépens des cultivateurs » (Juillet 1851).

Malgré ces péripéties » les relations avec les arabes sont toujours pacifiques. Ces derniers nous vendent quelques fruits, de la volaille et du bois » (Octobre 1851)

Enfin, l'administration accepte de financer les puits à norias. En Octobre 1851, la construction de deux norias qui serviront à l'arrosage des jardins est entreprise. La récolte de fourrage de 1852 est correcte et permet aux colons de rembourser les dettes qu'ils n'avaient cessé de contracter depuis trois ans.

L'école de filles et surtout celle de garçons restent toujours aussi peu fréquentées. En revanche, les maisons sont réparées ou finies » L'esprit de prévoyance s'introduit peu à peu dans les ménages, ainsi, de nombreuses basses-cours sont bien peuplées, les volailles et les chèvres y abondent, quelques vaches et quantité de cochons qu'on engraisse pour mettre au saloir ; presque tous font leur pain eux-mêmes, et avant les labours, quinze voitures sont allées à MILIANA faire moudre le grain (il n'y pas de moulin au village, les colons sont obligés de faire une centaine de kilomètres jusqu'à la minoterie la plus proche !). Les habitations sont bien entretenues par la majorité des colons, presque tous y ont ajouté des écuries en maçonnerie, des hangars et étables de sorte qu'aujourd'hui, ils sont à peu près installés quant à leurs ressources et à l'exploitation de leurs concessions » (Décembre 1851).

En 1852, on peut affirmer que le village est sauvé, même si les conditions de vie sont encore très dures. Les dettes remboursées, il ne reste que peu d'argent aux colons (seules vingt et une familles ne sont plus redevables à l'Etat). Il n'y a toujours pas de moulin au village, il faut encore aller à MILIANA pour le moulage. » Et encore là-bas fait-on attendre au moins quatre jours, et quelquefois même le peu de bonne volonté des meuniers oblige les colons à revenir sans farine ! « . Un troisième puits à noria est construit, » PONTEBA ne demanderait plus à l'Etat qu'une seule chose, celle de lui venir en aide pour la construction d'un bassin qui servirait de lavoir, le tout alimenté par une noria placée au puits qui existe actuellement » (Septembre 1852).

Sur les 1000 hectares fixés à l'origine comme devant être mis en valeur, 958 sont effectivement travaillés, plantés de vignes ou d'arbres ; 268 ha sont plantés de blé dur, 134 d'orge et 235 de fourrage ; le cheptel se multiplie. Le village compte une cinquantaine de maisons.

Fin 1852, l'armée se retire, confiant l'administration du village à l'autorité civile.

Le premier maire, Pierre PAULET, un »quarante-huitard » tenace qui a réussi, représente PONTEBA au Conseil Municipal d'ORLEANSVILLE, présidé par Ferdinand DUBOC, le commissaire civil. L'une des premières tâches de l'administration civile sera de dresser, le 6 février 1853, ‘l'état nominatif des colons ayant droit à des titres de propriété ». André NAUDIN, avec ses 10 ha de terre (il en a acheté 3 ha supplémentaires à un colon découragé) fait partie des prétendants sérieux ; il est vrai que ses fils participent à l'entreprise familiale ; la fille aînée s'est mariée à ORLEANSVILLE avec un débitant de vin.

En revanche, les quatre frères NOËL, eux aussi cultivateurs de profession avant de venir en Algérie, peinent beaucoup plus ; ils ont plus de bouches à nourrir, et leur terre donne peu : ils ne réussiront pas, revendront leurs petites parcelles et trouveront à s'employer dans des fermes plus prospère aux environs d'ORLEANSVILLE.

En 1855, Ferdinand DUBOC accorde à André NAUDIN un petit lot de terre pour compléter une parcelle déjà plantée en vigne sur les coteaux de PONTEBA, que le rude cultivateur arrose au bidon, pied par pied ! Deux ans plus tard, tout est planté. Vers 1860,sur la partie du lot formant plaine, le colon creusera un puits et construira une grande maison. A son petit-fils, il demandera de mettre une bouteille de vin entre les pierres des fondations » pour porter chance « .

La régularisation des titres de propriété s'effectuera lentement : l'arrêté de concession est délivré aux différents colons de PONTEBA en 1857 ; les titres de concession sont établis en Février 1858 ; la régularisation des titres définitifs n'aura lieu qu'en Juillet 1866, une fois que l'administration aura vérifié que les terrains étaient effectivement défrichés, plantés et clôturés, comme s'engageaient à le faire les colons. Entre-temps, le village s'était encore agrandi. Le Génie Militaire envisageait très sérieusement la construction d'un barrage sur le CHELIFF, près de PONTEBA, ouvrage terminé en 1871.

La vie continuait.

L'un des frères NOËL décédait à l'hôpital militaire d'ORLEANSVILLE, victime d'une cirrhose du foie et du delirium tremens ; désespéré, ruiné, il s'était réfugié dans le vin.

André NAUDIN, quant à lui, apprenait la naissance d'un autre petit-fils en Novembre 1867. Deux jours plus tard, le garde-champêtre le trouvait allongé dans son champ, le corps lacéré de 17 coups de couteau, son chien blessé gisant à ses pieds et hurlant à la mort. La tradition familiale rapporte qu'il aurait été assassiné par des Arabes, ce qui est fort vraisemblable : le chien, qui survécut, se montra à partir de ce moment-là extrêmement et systématiquement agressif envers les Arabes. Mais le ou les coupables ne furent jamais retrouvés et les preuves manquent pour trancher entre la thèse du lâche assassinat, de la jalousie ou de la vengeance, car il faut bien dire que les colons, endurcis par les épreuves et un travail acharné, n'avaient pas toujours le caractère facile…

Quoi qu'il en soit, on écrivit sur sa pierre tombale :

» Ici repose André NAUDIN, victime des persécutions indigènes. «

Un colon disparaissait, un enfant était né : la vie suivait son cours …

Crédit Jean-Louis DONNADIEU

Voir en ligne : https://www.cerclealgerianiste-lyon...

Les victoires oubliées de l'armée française contre les Allemands pendant la campagne d'Italie.

Bisida G. Alolavevolu — 2025-06-05T07:30:00Z

GRAND RÉCIT –
Le corps expéditionnaire français a accompli des prouesses face aux Allemands pendant la campagne d'Italie, marquée par la libération de Rome (4-5 juin 1944). Occultés par le Débarquement en Normandie, ces succès ont pourtant permis aux Français d'être pris au sérieux au plan militaire par les Américains. Et redonné sa fierté à l'armée française.

Les Américains voulaient se réserver l'honneur d'entrer les premiers à Rome , les 4 et 5 juin 1944, mais les Français ont renâclé et pénétré presque en même temps dans la Ville éternelle. Surtout, les tours de force de l'armée française en Italie, les mois précédents, dans la région de Monte Cassino , contribuèrent grandement à cette victoire commune. Le général Clark, qui commandait la 5e armée américaine sur le front italien, a déclaré que le corps expéditionnaire français a « ajouté un nouveau chapitre d'épopée à l'histoire de France ».

L'armée française revenait de loin. En mai-juin 1940, le pays vainqueur de 1918, fier de posséder « la première armée du monde », comme on disait à l'époque, s'était effondré en 42 jours. Malgré d'héroïques résistances individuelles, la France avait eu la brutale révélation que son outil militaire était obsolète. Six à huit millions de civils avaient fui l'avancée fulgurante de l'envahisseur et ses bombardements. À la signature de l'armistice, le 22 juin 1940, 60.000 soldats de l'armée française ont été tués (et 10.000 civils). Environ 1,8 million de soldats français sont faits prisonniers et 1,5 million d'entre-eux partent en captivité en Allemagne .

Certes, des soldats de la France libre, regroupés autour de De Gaulle, poursuivent ensuite la guerre aux côtés des Britanniques. À Bir Hakeim (Libye), du 27 mai au 11 juin 1942 , sous le commandement du général Koenig, leur défense face aux assauts de l'Afrika Korps de Rommel suscite l'admiration dans le monde entier. Mais, après deux ans d'existence, les effectifs combattants de la France libre, composés de soldats engagés dès l'été 1940, de volontaires venus clandestinement de métropole et d'unités formées dans les colonies ralliées à De Gaulle (Tchad, Cameroun, Congo, Tahiti, Nouvelle-Calédonie, Saint-Pierre-et-Miquelon) sont encore modestes.

Le 8 novembre 1942 marque une rupture. Les Anglo-Américains débarquent au Maroc et en Algérie. Les forces françaises obéissant au régime du maréchal Pétain résistent puis, le 10 novembre, l'amiral Darlan, ancien chef du gouvernement de Vichy , présent à Alger, ordonne un cessez-le-feu. En contrepartie, les Américains le reconnaissent comme commandant civil et militaire en Afrique du Nord « au nom du maréchal ». Hitler riposte en envahissant, en France, la « zone libre ». La flotte française se saborde à Toulon pour ne pas tomber aux mains de l'ennemi.

L'armée d'armistice est dissoute par les Allemands (l'armistice du 22 juin 1940 avait autorisé le gouvernement français de l'époque à conserver 100.000 soldats de l'armée de terre dans la zone non occupée de la métropole, la flotte de guerre, quelques unités aériennes symboliques et 300.000 soldats disséminés dans l'Empire). Les mois qui suivent, dans l'ancienne « zone libre », un nombre significatif de militaires de carrière qui avaient appartenu à l'armée d'armistice passent dans la clandestinité (certains avaient soustrait du matériel aux commissions chargées de faire appliquer les clauses militaires de l'armistice et l'avaient caché dans l'espoir de reprendre un jour la lutte). Ils gagnent les maquis en formation (par exemple le lieutenant Tom Morel, alors âgé de 27 ans, qui deviendra le chef du maquis des Glières en Haute-Savoie et sera tué en mars 1944 ). D'autres s'efforcent de rallier l'Afrique du nord.

Pendant ce temps, une lutte pour la légitimité s'engage à Alger. Darlan est tué par un jeune royaliste (24 décembre 1942), jugé, condamné à mort et fusillé le surlendemain avec une hâte qui a suscité la suspicion. Le général Giraud, imposé par Churchill et Roosevelt, succède alors à Darlan comme commandant civil et militaire en Afrique du nord. Il est auréolé du prestige d'avoir réussi à s'évader, huit mois plus tôt, de la forteresse de Königstein en Allemagne, située près de Dresde (tous les généraux français faits prisonniers en 1940 avaient été regroupés dans cette forteresse sous haute surveillance). Un duel oppose bientôt De Gaulle et Giraud, ainsi que leurs partisans respectifs, pour incarner l'autorité politique française.

Mais dans le domaine militaire qui seul nous intéresse ici, c'est le général Juin, commandant des forces terrestres en Afrique du nord, qui le 17 novembre 1942, ordonne aux unités françaises de Tunisie d'engager le combat contre Allemands et Italiens. Juin rompt ainsi avec son attitude antérieure, Les forces de Rommel, venues de la Libye voisine, étaient entrées en Tunisie dès le 9 novembre, une fois connue la nouvelle du débarquement anglo-américain en Algérie et au Maroc. Or les unités de l'armée française présentes en Tunisie, obéissant à l'instruction initiale de Juin de rester neutres et d'éviter le contact, s'étaient alors retirées sur la dorsale montagneuse dans l'ouest du pays et avaient attendu les ordres de leur chef. Puis, le 17 novembre 1942 et les jours suivants, l'armée française d'Afrique bascule donc du côté allié. La décision de reprendre la guerre contre Allemands et Italiens semble avoir été accueillie avec joie par ses cadres, désireux de laver l'humiliation de 1940 et rassérénés par l'évolution du rapport de force entre Alliés et forces de l'Axe.

À la conférence de Casablanca (qu'on appelle aussi la conférence d'Anfa), au Maroc, en janvier 1943, qui réunit Roosevelt, Churchill, Giraud et de Gaulle, le président américain accepte de doter l'armée d'Afrique d'un armement et d'un équipement aussi modernes que ceux des G.I. Il est décidé de refonder ou constituer sept divisions d'infanterie et quatre divisions blindées, puis de les entraîner aux conditions de la guerre expérimentées depuis le début du conflit mondial. Les intéressés vont pouvoir, peu à peu, abandonner leurs célèbres casques Adrian, qu'ils portaient toujours (ce casque avait été conçu en 1915, et sa version 1939 restait fidèle au modèle initial), hormis des « traditionalistes » qui préféreront le conserver. Ils quitteront sans regret capotes élimées et bandes molletières. Et diront adieu à leurs mitrailleuses Hotchkiss modèle 1925, aussi bien qu'aux pièces d'artillerie tirées par des chevaux et aux chariots de l'intendance.

Giraud entouré de son état-major, le général Prioux, major général et le général Juin organisent la « mise à niveau » de l'armée d'Afrique (l'expression, d'époque, désigne les unités de la seule Afrique du nord). Les Français découvrent la puissance de l'industrie de guerre et de la logistique américaines. Leurs unités sont recomposées pour réunir dans des « groupements tactiques », à l'image de l'US Army, des armes de mêlée (infanterie et blindés) et des armes d'appui (artillerie, génie, transmissions) qui peuvent, en fonction des nécessités du combat, être transférées d'une division ou d'un régiment à un autre, comme le souligne l'historien Tristan Lecoq. Dans le jargon militaire actuel, on dirait que la nouvelle unité de base de l'armée française était « interarmes » et « interopérable ».

L'aide des Etats-Unis à la renaissance de l'armée française a une contrepartie : elle se trouve placée sous le commandement des états-majors alliés, c'est-à-dire américains et britanniques. Les unités françaises, insérées dans un immense dispositif, devront respecter la planification des opérations, l'organisation des forces et les décisions d'engagement, qui sont de la seule autorité du général Eisenhower, de son homologue anglais et de leurs subordonnés directs.

Reste le problème crucial des effectifs. Les généraux français de l'armée d'Afrique ont un besoin éperdu d'hommes. Les 1,3 million de prisonniers de guerre toujours captifs en Allemagne en 1943 lui manquent cruellement. Pour surmonter ce handicap autant qu'il est possible, Giraud mobilise de façon massive ceux qu'on appellera plus tard les « pieds-noirs » (le terme n'existe pas à l'époque) : 23 classes sont appelées sous les drapeaux, soit tous les citoyens français de 19 à 42 ans nés en Algérie, Européens et Juifs (le décret Crémieux qui avait accordé la citoyenneté française en 1870 à ces derniers, abrogé par Vichy, venait d'être rétabli). Il en va de même des Français du Maroc et de Tunisie. L'Armée d'Afrique dispose ainsi de 150.000 nouvelles recrues. Proportionnellement à la population concernée (un peu plus d'un million de personnes), c'est un taux de mobilisation énorme (plus de 16%). Or force est de constater que le sang versé par les Français d'Algérie, du Maroc et de Tunisie pour libérer la métropole n'est jamais évoqué, faute d'avoir trouvé son cinéaste.

Plus de 3.000 Françaises présentes en Afrique du nord se portent aussi volontaires pour rejoindre les forces auxiliaires. Par ailleurs, parmi les nombreux Français qui quittent clandestinement la métropole occupée, traversent l'Espagne et font souvent un séjour dans les prisons du général Franco avant de pouvoir atteindre leur destination (c'est ce qui arrive au futur journaliste et écrivain Lucien Bodard , incarcéré un temps au camp de Miranda, et qui racontera cet épisode dans son premier livre, La mésaventure espagnole), 19.000 Français gagnent l'Afrique du nord pour s'enrôler. De surcroît, après la libération de la Corse (septembre-octobre 1943) par les habitants insurgés et un minuscule corps expéditionnaire envoyé par le général Giraud , tous les Corses de 20 à 28 ans sont mobilisés.

Enfin, la France libre obtient le ralliement des derniers éléments de l'Empire encore contrôlés par Vichy (la Guyane en mars 1943, la Martinique ainsi que la Guadeloupe en juillet 1943). Dans ces très anciennes colonies, plusieurs milliers de jeunes gens avaient déjà quitté leurs foyers clandestinement depuis trois ans pour rejoindre De Gaulle, surnommé par eux « le général micro ». La réalisatrice Euzhan Palcy a raconté leur aventure dans un beau film, Parcours de dissidents (2010)

Le 3 juin 1943, de Gaulle et Giraud sont devenus coprésidents du Comité français de libération nationale (CFLN) et ce dernier reçoit le titre de commandant en chef de l'armée française. En août, le principe de la fusion des Forces françaises libres et des forces rentrées dans la guerre en novembre 1942 est arrêté. Selon Christine Levisse-Touzé, les premières représentent alors 70.000 hommes et les secondes 230.000 (ce chiffre regrouperait, pour deux tiers, l'armée d'Afrique, elle-même composée, suivant l'estimation généralement retenue, de 52% de Maghrébins et de 48% de Français, et, pour un tiers, les troupes coloniales de l'Afrique occidentale française). Ces 300.000 soldats déjà sous l'uniforme et pour beaucoup aguerris vont ainsi recevoir le renfort des 176.000 citoyens français mobilisés en Afrique du nord, des engagés volontaires venus clandestinement de métropole puis des jeunes Corses mobilisés.

Dès février 1943, les prémices de l'union entre Français libres et armée d'Afrique avaient eu lieu pendant la campagne de Tunisie. Le XIXe corps d'armée du général Koeltz, lui-même sous les ordres du général Juin, conduit une action retardatrice pour permettre, notamment, à la colonne Leclerc et à la 1e division française libre du général de Larminat d'arriver de Libye et de prendre part à la campagne. Non sans mal, ces soldats font taire, face à l'ennemi commun, les rancœurs nées de leurs attitudes opposées face à l'armistice du 22 juin 1940 .

Les griefs réciproques étaient en effet nombreux. Les officiers de carrière gaullistes avaient été condamnés à des peines de prison par contumace par les tribunaux militaires du régime de Vichy voire à des déchéances de nationalité pour refus d'obéissance et désertion. Quelques-uns avaient même été condamnés à mort par contumace pour trahison et leurs biens confisqués. Ces Français libres tenaient les cadres de l'armée d'Afrique non seulement pour des maréchalistes, mais aussi pour des partisans de la « Révolution nationale », fidèles à un régime qui collaborait avec l'Allemagne nazie. Les officiers de l'ancienne armée d'armistice, de leur côté, voyaient les Français libres comme des dissidents qui avaient porté atteinte à la discipline militaire en suivant De Gaulle, accepté l'attaque de la flotte française par la Royal Navy à Mers-el-Kébir en juillet 1940 puis ouvert le feu sur leurs camarades en Syrie en juin 1941. Cette animosité réciproque sera peu à peu surmontée par la lutte côte à côte sur les champs de bataille, sans jamais, parfois, tout à fait disparaître (De Gaulle évincera par exemple, dès l'été 1943, le général Prioux, resté ouvertement pétainiste puis confiera l'épuration de l'armée aux tribunaux militaires à partir de novembre 1943).

Quoi qu'il en soit, en mai 1943, soldats américains, britanniques et français désormais unis entrent à Tunis : 250.000 Allemands et Italiens se rendent, soit autant qu'à Stalingrad, mettant fin à la guerre en Afrique. Au même moment, le 27 mai 1943, dans Paris occupé, le Conseil national de la Résistance (CNR) tient clandestinement sa réunion fondatrice 48 rue du Four (VIe) sous la présidence de Jean Moulin. Et ses membres adoptent une longue motion, rédigée par Georges Bidault, où le CNR, notamment, « constate avec une joie immense la libération totale de l'Afrique du Nord, par la victoire des armées Alliées, Anglaises, Américaines et Françaises. Cette victoire, venant après les magnifiques succès remportés par l'armée de l'Union Soviétique, apporte aux Français qui luttent sur le sol national une grande espérance ».

Deux mois plus tard, les Alliés débarquent en Sicile (10 juillet 1943) et les unités françaises ne jouent qu'un rôle mineur dans cette campagne, qui s'achève par la prise de Messine (10 août 1943). Dès septembre, les Anglo-Américains débarquent en Calabre, à Salerne (au sud de Naples) et à Tarente (Pouilles). La situation de l'Italie est alors très confuse. Le 25 juillet 1943, Mussolini a été destitué puis arrêté sur ordre du roi Victor-Emmanuel III. Après des négociations secrètes, un armistice avec les Alliés aux allures de reddition sans condition de l'Italie est rendu public (8 septembre). Les Allemands ripostent, prennent le contrôle de l'Italie jusqu'à Naples et désarment leurs anciens alliés. Ils multiplieront les crimes de guerre contre les civils . Le roi et le gouvernement, désormais dirigé par le maréchal Badoglio, fuient Rome précipitamment pour se réfugier à l'extrémité sud du pays, à Brindisi (Pouilles), dans la zone déjà occupée par les Anglo-Américains. Puis le gouvernement italien déclare la guerre à l'Allemagne (13 octobre).

L'armée italienne, à partir du 8 septembre, se désagrège. Nombre de soldats italiens sont internés par l'occupant nazi et envoyés dans le Reich comme travailleurs forcés. D'autres combattent à leurs côtés dans le nord et le centre du pays sous l'autorité nominale de Mussolini, libéré par les Allemands et qui fonde la République de Salo (23 septembre 1943) . Certains, dans ces mêmes régions, rejoignent la résistance italienne. Beaucoup ne prennent pas parti, désertent et se cachent. D'autre encore, fidèles au gouvernement du roi, luttent contre les Allemands aux côtés des Alliés. L'Italie ajoute ainsi, aux armées étrangères qui se battent sur son sol, une guerre civile. La population a faim, vit dans la peur des Allemands mais craint aussi les bombardements alliés qui frappent les grandes villes. Le pays s'enfonce dans le chaos et la misère.

C'est dans ce contexte que, le 19 novembre 1943, les premiers éléments du corps expéditionnaire français commandé par le général Juin débarquent à Naples. Les effectifs du corps expéditionnaire français en Italie s'élèveront à 31.000 soldats en janvier 1944, 72.000 en mars, 110.000 en mai et 120.000 en juillet. Le dispositif initial est composé de la 2e Division d'infanterie marocaine (2e DIM), la 3e Division d'infanterie algérienne (3e DIA), la 4e Division marocaine de montagne (4e DMM) et la 1ère division d'infanterie motorisée (1ère DIM, nom officiel, désormais, de la première Division française libre). Trois groupements de Tabors marocains, les goumiers, en grande majorité berbères, sont également affectés à ces divisions.

Au sein de chaque unité, on trouve, dans des proportions variables, des Maghrébins (Marocains, Algériens et Tunisiens) et des Français (« pieds-noirs », militaires de carrière issus de métropole ou d'Algérie). La 2e DIM et la 3e DIA comportent 52-53% de Maghrébins et 48-47% de Français. Au sein de la 4e DMM, la part des Maghrébins est plus élevée (58% et 42% de Français), mais la proportion est inverse dans la 1e DIM. Les Français sont fortement majoritaires dans les blindés, l'artillerie et les transmissions. Le général Juin, pour sa part, est un Français d'Algérie, qui a grandi à Constantine. Condisciple de De Gaulle à Saint-Cyr, major de sa promotion en 1912, il sera vite très apprécié par ses hommes (on dispose de nombreux témoignages de sa popularité).

Le corps expéditionnaire français a des effectifs trop modestes pour prétendre constituer une armée. Ses unités intègrent la 5e armée américaine commandée par le général Clark, qui combat en Italie aux côtés de la 8e armée britannique de Montgomery. Clark a servi en France en 1918 et est un proche du général Eisenhower. Les soldats du général Juin rejoignent la ligne de front et occupent les positions prescrites par le général américain. Ils font face à l'une des lignes de défense érigées par la Wehrmacht au nord-ouest de Naples , la ligne Bernhardt. Les Allemands se préparent à l'offensive des Alliés et occupent en priorité les points hauts de cette région montagneuse. Ils fortifient, obstruent et minent des pans entiers des monts Apennins, dédale de chaînons qui offrent un avantage précieux pour la défense.

La 5e armée américaine comprend déjà 5 divisions d'infanterie et une division de parachutistes, renforcés par 3 divisions britanniques. Dans l'esprit du général Clark, les Français sont donc destinés à jouer un rôle accessoire. Mais, dans les montagnes des Abruzzes qui forment l'arrière-pays de Naples, la 34e division d'infanterie américaine est stoppée par la résistance de troupes allemandes aguerries. Juin convainc Clark que « ses » goumiers, habitués aux rudes montagnes du Moyen Atlas, feraient merveille sur ce terrain difficile. L'Américain lui donne son feu vert.

Commandée par le général André Dody, la 2e Division d'infanterie marocaine est engagée le 16 décembre 1943. Ses goumiers forment l'avant-garde et les flancs de la troupe. Malgré le temps exécrable, l'assaut est donné. « Le combat s'exaspère en une lutte acharnée à la grenade, à la baïonnette et au poignard », raconte le site Theatrum Belli. Le 21 décembre, les sommets du mont Pantanaro sont enlevés à l'ennemi. Le 26, après un nouveau corps à corps avec un bataillon de chasseurs de la 5e division de montagne autrichienne, la dernière poche de résistance allemande succombe. Les goumiers inspirent dès lors une grande considération au général Clark. Et de l'appréhension aux soldats de la Wehrmacht qui leur font face. Les mois suivants, les hommes du général André Dody vont multiplier les faits d'armes, en particulier lors d'attaques par surprise de nuit.

Les Alliés butent bientôt sur la ligne Gustav, la plus puissante des lignes de défense édifiées par les Allemands sur 150 kilomètres depuis la mer Tyrrhénienne jusqu'à l'Adriatique, pour barrer la route de Rome aux Alliés. Le cœur du dispositif défensif allemand, aux confins du Latium et de la Campanie, entoure une colline dominant la vallée allant de Rome à Naples. Au sommet de cette colline, Monte Cassino, s'élève le monastère le plus ancien d'Italie, fondé au VIe siècle par Saint-Benoît lui-même : la célèbre abbaye bénédictine du Mont-Cassin et ses trésors artistiques .

Pendant que se déroulent plusieurs assauts sanglants et infructueux des Alliés contre ce verrou, Clark confie une mission de sacrifice au général Juin. Il s'agit d'attaquer un mont au nord-est de Monte Cassino, le sommet du Belvédère, qui domine une voie d'accès unique et fortifiée. Clark presse Juin d'agir dans 24 heures en raison de la gravité de la situation (les Anglo-Américains ont débarqué à Anzio, à 60 kilomètres de Rome, mais sont contenus et les Américains subissent par ailleurs une défaite sur la rivière Rapido). Le Français, lui, avait prévu de lancer un assaut dans un autre secteur. L'offensive contre le sommet du Belvédère est donc une mission de diversion pour soulager la pression allemande sur les autres fronts. Les délais imposés et les moyens disponibles donnent à cette attaque un caractère presque impossible.

Le 25 janvier 1944, à 6h30, la 3e division d'infanterie algérienne commandée par un nom illustre du corps expéditionnaire, le général de Monsabert, s'élance vers le sommet du Belvédère. Assauts et contre-attaques se succèdent pendant une semaine, parfois au corps à corps, pour conquérir ou conserver pitons rocheux et villages.Le sommet du Belvédère est pris, à la grande surprise de l'état-major allié. Puis, à court de munitions et sans renforts, les unités françaises ne peuvent exploiter ce succès et se replient. Le 4e Régiment de tirailleurs tunisiens, à lui seul, a perdu 1.500 hommes et son colonel.

Les Alliés piétinent ensuite dans la région pendant quatre mois. Quatre offensives échouent tour à tour. Le 15 février, 140 forteresses volantes américaines déversent 40 tonnes de bombes sur le célèbre monastère. Ce bombardement massif tue des centaines de civils réfugiés là et détruit un patrimoine inestimable. Loin d'offrir une perspective de percée aux Alliés, il transforme le site en position défensive idéale pour les parachutistes allemands qui se retranchent aussitôt dans ses ruines.

Cet hiver, la pluie est diluvienne, spectaculaire. Le célèbre soleil d'Italie a disparu. Camions et chars s'embourbent. Des rivières sont en crue. Certains soldats ont les pieds gelés à cause de la neige. Il faut à tout prix débloquer la situation. Le général Juin, qui a acquis l'estime de Clark, le convainc de confier aux Français une attaque-surprise des monts Aurunces, à 25 kilomètres au sud-ouest de Monte-Cassino. Il s'agit, dans ce secteur où les Allemands ne les attendent pas, de conduire une vaste manœuvre enveloppante pour encercler les défenseurs de Monte-Cassino. Au même moment, Américains mais aussi Britanniques, Canadiens et Polonais de la 8e armée feront diversion. L'opération est soigneusement préparée.

Après une puissante préparation d'artillerie, les 100.000 soldats que compte désormais le corps expéditionnaire français passent à l'offensive dans la nuit du 11 au 12 mai 1944, presque 4 ans jour pour jour après le début de l'offensive allemande contre la France le 10 mai 1940. Le 12 mai, sur la rivière Garigliano qui donnera son nom à la bataille, la division de Monsabert se distingue et emporte Castelforte. Cinq jours plus tard, le chef des armées allemandes sur le front italien, le maréchal Kesserling, ordonne à ses troupes d'abandonner le secteur de Monte-Cassino de crainte de voir la manœuvre des Français réussir (le monastère lui-même, en ruine, est pris de haute force par les Polonais). Juin a démontré ses qualités de stratège (il sera élevé à la dignité de maréchal de France en 1952). La route de Rome est enfin ouverte.

Les magnifiques faits d'armes du corps expéditionnaire vont cependant être ternis, dans l'immédiat après-guerre, par des accusations de viols, qui auraient été perpétrés pour la plupart dans un temps très court, après la bataille de Monte-Cassino, dans le Bas-Latium. La réalité de viols est avérée, comme hélas dans toute guerre. L'incertitude, persistante aujourd'hui, porte sur leur nombre et les causes de ces crimes. La conviction que ces viols ont été particulièrement nombreux et commis en majorité par des soldats marocains de l'armée française est très vivace en Italie, comme l'atteste le mot qui prétend les désigner, « Marocchinate » (sic). Le film La Ciociara (1960) de Vittorio De Sica avec Sophia Loren et Jean-Paul Belmondo, d'après le roman éponyme d'Alberto Moravia publié en 1957, le raconte. Mais cette mémoire a aussi parfois été instrumentalisée, et le sujet demeure délicat et polémique.

Il semble vraisemblable que ces viols, souvent commis en réunion, aient été en effet nombreux immédiatement après la victoire de Monte-Cassino. Les pertes élevées parmi les officiers de troupe lors de certains engagements, en particulier la bataille du Garigliano, ont entraîné, en certains endroits, la disparition temporaire de tout encadrement et ont pu, pendant ce laps de temps, contribuer à un relâchement voire une suspension temporaire de la discipline. Un phénomène de « décompensation » de certains soldats perdant tous leurs freins moraux après les mois de souffrances endurées dans les montagnes, lorsque ceux-ci sont arrivés dans la région de Frosinone, a été évoqué (Julie Le Gac, Vaincre sans gloire – Le corps expéditionnaire français en Italie, Les Belles Lettres/Ministère de la défense, 2013).

Rien ne conduit en revanche à supposer que le commandement, ou simplement des officiers isolés, aurait donné un feu vert implicite ou fermé les yeux. Au contraire, d'après les éléments disponibles, tout au cours de la campagne, une trentaine de soldats, pris en flagrant délit par des cadres, ont été aussitôt fusillés. En outre, après enquête de la prévôté, de nombreuses informations judiciaires ont été ouvertes par les juridictions militaires pour ces crimes contre des civils. Si l'on excepte quelques ordonnances de non-lieu, la justice militaire a prononcé 19 acquittements, 125 condamnations pour viols, 12 pour attentats à la pudeur et 17 pour assassinat (ces chiffres sont issus d'une étude statistique menée au sein des archives de la justice militaire et publiée en octobre 1994). S'agissant des peines, une exécution capitale a été prononcée et, pour les autres condamnés, des peines de prison ou de travaux forcés ont été infligées.

Après-guerre, les nouvelles autorités italiennes, pour leur part, ont soutenu que 1.159 viols avaient été perpétrés par des soldats alliés (toutes nationalités confondues) entre 1943 et 1947 et ont imputé 973 d'entre-eux à des soldats du corps expéditionnaire français. Face aux protestations du gouvernement italien après-guerre, l'armée a institué un service d'indemnisation. Celui-ci a été saisi de 1.488 demandes d'indemnisation pour viols (pas toutes estimées fondées) et de près de 4.600 demandes pour vols et pillages jusqu'en juillet 1947. À titre de comparaison, si l'on en croit Robert J. Lilly, 3.600 viols auraient été commis par des G.I. en France et 11.000 en Allemagne (La face cachée des G.I., Payot, 2022). De la part de l'Armée rouge, les viols des Allemandes ont eu un caractère systématique et dépassent sans doute le million (le chiffre de 2 millions a été avancé).

« Le nombre précis des viols en Italie est encore aujourd'hui impossible à déterminer. Les témoignages vérifiés sont rarissimes, les archives muettes ou incomplètes », estime un historien, qui préfère garder l'anonymat tant le sujet reste sensible. « Pour compliquer le dossier, l'affaire de ces viols est souvent confondue avec celle de la prostitution. Il est arrivé que des mères qui n'avaient rien à manger « proposent » des adolescentes à des soldats alliés, comme le raconte Malaparte dans son livre « La peau » » , argumente cet historien.

Les premiers éléments de la 3e Division d'infanterie algérienne et de la 1re Division française libre entrent à Rome le 5 juin. Alors que survient le Débarquement en Normandie, l'armée française, accueillie en libérateurs par des Romains délirant de joie , découvre le Colisée et la Piazza Navona.

On cherche qui désigner pour hisser le drapeau tricolore sur le Palais Farnèse, siège de l'ambassade de France. Cet honneur échoit à un soldat du rang de 20 ans, Paul Poggionovo. C'est un Corse, ancien résistant dans l'île de Beauté et qui a joué un rôle notable dans l'insurrection de septembre-octobre 1943. Il a ensuite devancé l'appel. Une photo du Service cinématographique de l'armée montre le jeune homme hissant les trois couleurs au balcon du Palais Farnèse. Il tombera cent jours plus tard en Haute-Saône, dans les combats pour la libération de la France, et repose au cimetière du village de Sollacaro (Corse-du-Sud).

Le corps expéditionnaire français progresse ensuite vers la Toscane et délivre Sienne le 3 juillet. Ses unités libèrent l'île d'Elbe puis sont retirées d'Italie pour intégrer la première armée française commandée par le général de Lattre de Tassigny. Et ce sont ces soldats qui, au premier chef, débarqueront en Provence le 15 août 1944 .

Le corps expéditionnaire sur le front d'Italie a permis aux Français, on l'a dit, d'être pris au sérieux au plan militaire par les Américains. Il a redonné sa fierté à l'armée française quatre ans après le désastre de 1940. Et aidé De Gaulle à faire reconnaître à notre pays un statut honorable à la fin de la guerre.

L'obsession du regard critique en histoire, la peur de paraître naïf, la hantise d'être accusé d'idéaliser le passé, les déchirements ultérieurs de la guerre d'Algérie, ont conduit à taire une réalité pourtant belle : dans les rangs du corps expéditionnaire français ont combattu aussi bien le grand athlète Alain Mimoun que le cinéaste Jean-Pierre Melville. Et ils étaient fraternellement côte à côte.

Guillaume Perrault

https://www.lefigaro.fr/vox/histoire/1944-les-victoires-oubliees-de-l-armee-francaise-contre-les-allemands-pendant-la-campagne-d-italie-20240601

Voir en ligne : https://www.cerclealgerianiste-lyon...

Cercle algérianiste de Lyon. Compte-rendu de la causerie de Claude Barrière du jeudi 13 mars 2025 sur les « Accord d'Evian ».

Bisida G. Alolavevolu — 2025-05-29T08:00:00Z

Lire sur l'Encyclopédie de l'AFN : Les accords d'Evian

Plus de 25 personnes étaient présentes rue Bourgelat le jeudi 13 mars à 15 heures pour écouter Claude Barrière, administrateur du Cercle de Lyon, nous entretenir des Accords d'Évian entrés en application, si l'on peut dire, le 19 mars 1962.

L'orateur a souligné que ces accords n'avaient été conclus qu'avec une seule partie, le FLN, et avaient exclu toutes les autres : les Français d'Algérie, les Musulmans favorables à la France et le MNA.

Il a ensuite précisé que les négociateurs français, pressés par De Gaulle de conclure rapidement et à n'importe quel prix, avaient signé ce qu'un de ces négociateurs avait appelé « un bien étrange document ».

Il a rappelé les conséquences néfastes de ces accords ayant précipité l'exode de près d'un million de Français d'Algérie et le massacre, dans des conditions atroces, de 70 000 à 80 000 harkis. Il a enfin affirmé que ces accords avaient permis la mise en place en Algérie d'un régime calamiteux qui perdure soixante ans plus tard et devant lequel les gouvernants français sont trop enclins à la repentance.

Après un tel rappel, l'auditeur ne pouvait que s'interroger sur la responsabilité de celui qui avait présidé au « dégagement » d'Algérie dans de telles conditions.

Enfin, Il me paraît utile souligner le caractère particulièrement inopportun que revêt l'inauguration, ce 12 avril 2025, d'une esplanade du 26 mars 1962 à Lyon, et cela pour deux raisons évidentes : la duperie tragique que constituèrent les prétendus Accords d'Évian, et la remise du pouvoir à un régime algérien, toujours en place, dont les valeurs ne sont guère compatibles avec celles que veulent défendre nos élus municipaux.

Encore merci à Claude Barrière pour cette belle causerie.

Grégoire Finidori, Président du Cercle de Lyon

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Cercle Algérianiste de Lyon. Message de Roger Vétillard à propos de son livre Histoire de la Compagnie Algérienne.

Bisida G. Alolavevolu — 2025-05-25T08:00:00Z

Message de Roger Vétillard :

Chers amis,

Un rapide courriel pour vous dire que la présentation de mon dernier ouvrage qui concerne l'HISTOIRE DE LA COMPAGNIE ALGERIENNE

a été mise en ligne sur le site de la revue « Guerres-et-Conflits » : https://guerres-et-conflits.over-blog.com/

Merci de relayer cette information.

Amicalement à chacun de vous : Roger

Nous vous rappelons que Roger Vétillard était au Vatel, le 15 avril. 2025. Il nous a parlé des Acadiens du XVIIIème siècle précurseurs des pieds-noirs. (le grand Dérangement).Ci-dessous une photo de Roger Vétillard et de la couverture de son livre sur la Compagnie Algérienne. https://www.cerclealgerianiste-lyon...

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Extrait du blogue de Bernard Lugan, historien, auteur de la lettre d'informations « L'Afrique réelle ».

Bisida G. Alolavevolu — 2025-05-03T08:00:00Z

Le blog officiel de Bernard Lugan : La gauche française, cette gardienne vigilante du mensonge national algérien

Le pouvoir algérien dispose de relais fidèles en France. Ces auxiliaires dévoués forment à la fois le poumon de la diplomatie parallèle d'Alger et le porte-voix de ses services. Héritiers des « porteurs de valises », on trouve parmi eux des journalistes complaisants ou incultes et des militants poursuivant un combat révolutionnaire de destruction de la société française. Tous véhiculent et popularisent dans l'espace médiatique l'histoire officielle algérienne écrite depuis 1962 et à laquelle l'école de Benjamin Stora donne un label « scientifique ». Contrôlant à la fois l'université et le monde des médias, ils ont réussi à imposer en France l'exclusivité de la fausse histoire sur laquelle repose la « légitimité » du pouvoir algérien. Toute critique de ses dogmes déclenche automatiquement le tir groupé de médias soumis ou stipendiés.

Oser simplement écrire que la nation algérienne n'existait pas en 1830 quand se fit le débarquement français à Sidi Ferruch, entraîne ainsi immédiatement l'accusation de « nostalgique de l'Algérie française » ou de « partisan de l'OAS », donc la disqualification et la mise au ban.

Pourtant, comme l'écrivait en 1936 Ferhat Abbas, le futur premier chef d'Etat de l'Algérie indépendante :

« Si j'avais découvert la « Nation Algérienne », je serais nationaliste et je n'en rougirais pas comme d'un crime. Les hommes morts pour l'idéal national sont journellement honorés et respectés. Ma vie ne vaut pas plus que la leur. Et cependant je ne ferai pas ce sacrifice. L'Algérie en tant que Patrie est un mythe. Je ne l'ai pas découverte. J'ai interrogé l'Histoire ; j'ai interrogé les morts et les vivants ; j'ai visité les cimetières : personne ne m'en a parlé. » (Ferhat Abbas, Paris : Éditions Garnier Frères, 1981, p. 27.)

Le général de Gaulle lui-même déclara :

« Depuis que le monde est le monde, il n'y a jamais eu d'unité, ni, à plus forte raison, de souveraineté algérienne. Carthaginois, Romains, Vandales, Byzantins, Arabes syriens, Arabes de Cordoue, Turcs, Français, ont tour à tour pénétré le pays, sans qu'il y ait eu, à aucun moment, sous aucune forme, un Etat algérien ».

(Conférence de presse du général de Gaulle, le 16 septembre 1959).

Au sujet de la période turque qui dura des années 1500 jusqu'à 1830, soit trois siècles, il est tout simplement interdit de soutenir qu'elle ne fut pas celle de la gestation d'une nation algérienne.

Et pourtant, la vérité historique est que la Régence turque d'Alger n'était pas une possession oubliée en terre africaine, mais un élément essentiel du dispositif impérial ottoman. À la différence de celles de Tripoli et de Tunis, la Régence d'Alger demeura en effet une colonie de la Porte ottomane sous autorité de Beys nommés à la tête de Beylik ou provinces, puis de Deys placés à la tête de Deylik. Toujours à la différence des Régences de Tripoli et de Tunis, il n'y eut jamais de véritable rupture entre Alger et le centre de l'empire ottoman. Voilà qui explique pourquoi, il n'y eut pas ici d'évolution vers une monarchie nationale comme cela fut le cas en Tunisie avec les Husseinites, ou à Tripoli avec les Karamanli.

Quant à la période française, elle est toujours présentée par les zélés amis du régime algérien, comme une période d'exploitation et de massacres. Un histrion médiatique a même osé prétendre récemment que les exactions françaises y furent à ce pont emblématiques que le nazisme s'en inspira…Inutile en revanche de chercher dans ces médias alignés sur la doxa du FLN, le legs que la France laissa à la jeune Algérie en 1962. A savoir 54 000 kilomètres de routes et pistes, 80 000 avec les pistes sahariennes, dont 31 routes nationales dont près de 9 000 kilomètres goudronnés ; 4 300 kilomètres de voies ferrées ; 4 ports équipés aux normes internationales, 23 ports aménagés dont 10 accessibles aux grands cargos et 5 pouvant être desservis par des paquebots ; 34 phares maritimes ; une douzaine d'aérodromes principaux ; des centaines d'ouvrages d'art (ponts, tunnels, viaducs, barrages, etc.) ; des milliers de bâtiments administratifs, de casernes, de bâtiments officiels ; 31 centrales hydroélectriques ou thermiques ; une centaine d'industries importantes dans les secteurs de la construction, de la métallurgie, de la cimenterie, etc. ; des milliers d'écoles, d'instituts de formations, de lycées, d'universités ; en 1962, plus de 800 000 enfants étaient scolarisés dans 17 000 classes, soit autant d'instituteurs dont un tiers de musulmans ; un hôpital universitaire de 2 000 lits à Alger, trois grands hôpitaux de chefs-lieux à Alger, Oran et Constantine, 14 hôpitaux spécialisés et 112 hôpitaux polyvalents, soit le chiffre exceptionnel d'un lit pour 300 habitants. Tous ces équipements, toutes ces infrastructures, tous ces établissements ainsi que les personnels qui les faisaient fonctionner avaient été payés par la France avec l'argent et l'impôt des Français.

Mais, dans le ciel « serein » de la propagande et de la désinformation, un coup terrible a été porté par Boualem Sansal au cœur même de la fausse histoire algérienne fabriquée par le FLN depuis 1962. L'écrivain a en effet osé faire connaître au grand public une vérité connue des historiens sérieux, mais interdite de publicité, à savoir qu'avant la colonisation française, l'ouest de l'Algérie faisait partie du Maroc.

Pour encore aggraver son cas, Boualem Sansal ajouta que, durant la guerre d'indépendance, hébergés et aidés diplomatiquement, financièrement et militairement par Rabat, les dirigeants algériens s'étaient engagés à ce que, une fois l'indépendance obtenue, soient restitués au Maroc des territoires qui lui avaient été arrachés par la colonisation. Or, après 1962, non seulement Alger n'a pas respecté sa parole, mais, plus encore, a déclenché contre le Maroc la guerre des Sables de 1963…

C'est donc pour avoir osé toucher au mythe fondateur d'une Algérie historiquement une et indivisible, crime très sévèrement puni par le Code pénal algérien, que Boualem Sansal a été emprisonné. Le « Système » qui l'a pris en otage et qui dirige l'Algérie, ne peut en effet tolérer la moindre atteinte au dogme national, toute remise en cause de la fausse histoire de l'Algérie représentant une menace existentielle pour lui.

Une fausse histoire qui hante d'ailleurs un non-dit algérien résumé d'une phrase par Mohamed Harbi quand il écrivit que « L'histoire est l'enfer et le paradis des Algériens ».

« Enfer » effectivement, car l'histoire montre que l'Algérie n'existait pas avant 1962, d'où ce complexe existentiel qui habite ses dirigeants et qui interdit chez eux toute analyse rationnelle.

Mais, paradoxe, cette histoire est en même temps « Paradis », parce que, pour oublier qu'elle est un « Enfer », ces mêmes dirigeants algériens ont fabriqué une artificielle épopée valorisante à laquelle ils sont condamnés à faire semblant de croire…

Dans cet exercice d'équilibrisme schizophrénique, ils sont aidés par la gauche française devenue par complaisance et ethnomasochisme la gardienne vigilante du mensonge national algérien…

Pour en savoir plus :

Algérie, l'Histoire à l'endroit. Les dix grandes controverses de l'histoire

Histoire des Algéries des origines à nos jours

Offre spéciale : commande des deux livres

50 euros port colissimo inclus au lieu de 68 euros.

Pour en profiter, cliquer sur ce lien

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Le Massacre du 26 mars 1962 à Alger.

Bisida G. Alolavevolu — 2025-04-30T08:00:00Z

Article pour le 26 mars

Extrait du Journal d'une Mère de famille pied-noir .(F.Dessaigne) https://www.cerclealgerianiste-lyon...

Aujourd'hui, nous commémorons, le massacre de la fusillade de la rue d'Isly à Alger.

C'était le 26 mars 1962.

Voici un extrait du livre de Francine Dessaigne : Journal d'une mère de famille pied-noir : bvoltaire.fr-26 mars 1962 une mère de famille pied-noir raconte le massacre de la rue dIsly Télécharger

Cet extrait est publié en cette date anniversaire, sur le Web, par Boulevard Voltaire.

Le livre est consultable, dans son intégralité, à la Bibliothèque du Cercle algérianiste de Lyon, rue Bourgelat.

Beaucoup d'entre vous, le conservent chez eux, avec d'autres livres de cette grande dame, pleine de talent. .

Amitiés fidèles

Ph.Perret

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Cercle Algérianiste National. Message de Suzy Simon-Nicaise : Kamel Daoud (dans Boulevard Voltaire)

Bisida G. Alolavevolu — 2025-04-14T08:00:00Z

Article du 6 mars 25

Algérie : selon l'écrivain Kamel Daoud, l'architecture coloniale est en danger – Boulevard Voltaire

« Algérie : selon l'écrivain Kamel Daoud, l'architecturecoloniale est en danger. » bvoltaire.fr-Algérie selon lécrivain Kamel Daoud larchitecture coloniale est en danger Télécharger

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La Dépêche Algérianiste des Alpes Maritimes (no 65). (février 2025)

Bisida G. Alolavevolu — 2025-04-03T08:00:00Z

La Dépêche Algérianiste des A.Maritimes. (février 2025)

31 pages d'informations très bien documentées, certaines étonnantes, voire percutantes. La Dépêche 65 Télécharger

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Communiqué du Cercle algérianiste national au sujet des allégations du journaliste Jean-Michel APHATIE.

Bisida G. Alolavevolu — 2025-03-30T08:00:00Z

CP-2025-03-10-Aphatie-Oradour Télécharger

Le décolonialiste Jean-Michel APhatie au chevet du régime autoritaire algérien.
LE CERCLE ALGÉRIANISTE CONDAMNE LES ALLÉGATIONS MENSONGÈRES DU JOURNALISTE

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Annonce du Décès de notre Amie et fidèle adhérente Jeannine Grassi.

Bisida G. Alolavevolu — 2025-03-27T09:00:00Z

Information datant de 4 semaines environ.

Chers Amis du Cercle Algérianiste de Lyon

Le Cercle Algérianiste de Lyon est de nouveau, douloureusement frappé au cœur.

Jeannine Grassi n'est plus. Les circonstances actuelles m'empêchent de vous en dire plus

(aujourd'hui, veille de notre AG).

Ses enfants viennent d'informer Jean Ribot du départ de Jeannine, une fidèle d'entre les fidèles.

Elle a dû rejoindre, là-haut, toutes celles et ceux qu'elle aimait, et qui l'ont précédée.

Nous pensons à son époux l'excellent colonel Grassi, le « Saharien » que Boris Kan et Jacques Canton-Debat,

(et votre serviteur) ont bien connu et apprécié. (en particulier lors des récits de ses souvenirs).

Nous assurons ses enfants et toute sa famille de nos pensées affectueuses et attristées.

Ce n'est qu'un au-revoir, Jeannine

Amitiés émues d'au-delà de la mer.

Vos amies et amis du Cercle Alg. de Lyon (et du 5ème arr. ou elle habitait) ne vous oublient pas.

Philibert Perret

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